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第408章 冷月如霜(3)(1 / 2)

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春阴【二】

一场雪后,挹华台的梅花疏疏地开了两三枝。远远地经过回廊,都可以闻见那幽远清冽的寒香。辜大娘手里捧着只小小的填漆盘子,盘中一只青花碗,酽酽的浓黑药汁,还冒着一缕缕热气。鹂儿见她端着药过来,忙替她掀开帘子。辜大娘本是鲁州一名医官的女儿,后来选入宫中做宫女,升平二十五年诸皇子分府时,被指派来侍候睿亲王,因为略知些药理,所以一直分在药房里管煎药。她性情随和,为人谨慎,按例二十五岁即可放出府回家,她到年纪时本也该出府去,谁知那一年正遇上鲁州大疫,她家里人全都染了时疫,相继亡故,她无依无靠,求了府中管事的将她留了下来。这一留就是二十余年,如今上了年纪,所以府中仆役都叫她一声“辜大娘”。

鹂儿一面掀开帘子,一面悄悄地说:“今天还是没有吃饭,我看这药,大娘你又是白煎了。”辜大娘走到内间屋子里去。果然看到如霜坐在那里,眼皮微垂,一动不动,就如一尊木像似的。辜大娘知道她这样常常一坐就是一两个时辰,眼神盯着空中某个地方,没有焦点,没有生气,一双眸子空茫无神,也不知在想些什么。辜大娘放下盘子,端了那碗药,说道:“姑娘,吃药了,这药得趁热喝下去才不苦。”如霜亦恍若未闻,并不理睬。辜大娘这两天来已经见怪不怪,叹了口气,说:“姑娘,世上最要紧的是留得青山在,不怕没柴烧。凭它是什么天大的事,活着才有盼头。”

如霜纹丝未动,连眼睫毛都不曾有些微颤动。曾以为自己必死无疑,谁知半只脚已经踏入鬼门关,又生生被拖了回来。她的颈间已经被勒了深深一道瘀痕,至今未褪,喉间时时发作的灼痛火烧般难耐,仿佛喉管早已经生生碎掉。若不是这样时时发作的焦痛,她总觉得自己已经是个吊死鬼,偶然还魂才回到阳间。她并不明白,为何他在最后一刻改了主意,留下她这条性命。

她苏醒后就是在这里,听说是夏公公让她在此养病。挹华台地处僻远,向来无人居住,几楹楼台馆阁尽皆锁闭。她住的地方就在后院西厢,原是使役当值的值房,三明两暗,陈设虽然简单,可是有火炕薰笼,比起她原先的住处,那自然是天壤之别。

她不知将来会怎么样,可笑,她还有什么将来?连死都不让她痛快去死,他们还想将她怎么样?

辜大娘见如霜仍如木胎泥塑一般,只得将药先搁下,便如闲话家常般,对她说起话来。鹂儿知道辜大娘总要劝上大半个时辰,可是每回如霜都是恍若未闻,无动于衷。起初鹂儿还在一旁搭话帮忙劝解,这两日见百计无施,遂也作罢,只在外头做着针黹,任由辜大娘在里屋开解她。果然大半个时辰后进去一看,辜大娘已经口干舌燥,如霜仍旧一动不动地坐在那里。

辜大娘见鹂儿进来,向她摇了摇头,伸手摸摸药碗已经冰冷,道:“我再给姑娘重新煎服药去。”

她出了挹华台,回到药房里,正巧夏进侯遣了内官来寻她,她便去见了夏进侯,将如霜的情形一五一十对他讲了,见夏进侯听得若有所思,便道:“夏公公,这事您要赶紧拿个主意,这么下去,只怕那位姑娘快不成了。”

夏进侯想了一想,答她:“你先回去,回头我自有主意。”

辜大娘便径自去了,夏进侯回到圭壁堂,此处原是睿亲王的书斋,平日睿亲王起居亦在此处。见他进来,小厮悄悄上来告诉他:“王爷赢了孟先生的棋,正高兴呢。”

小厮口中的孟先生,乃是睿亲王待若上宾的清客孟行之。夏进侯听小厮这样一说,念头一转,接过小厮手里的茶盘,亲自奉茶进了堂中东侧暖阁。

果然内官正收拾棋枰上的残局,睿亲王伸手接了茶,见是夏进侯,随口问:“你往哪儿去了?”

夏进侯躬身答:“挹华台来了人,说是慕姑娘这几日来滴水未进,怕是不大好了。”

睿亲王眉头微微一皱,仿佛被茶烫到了,随手放下茶盏:“你这东西,真是越来越有眼色。”夏进侯吓得忙跪倒在地,连声道:“奴婢该死。”孟行之见了这情形,只是微微一哂:“这老猴儿,动辄该死该活,我瞧着都腻歪,怨不得王爷烦他。”睿亲王“嘿”地笑出声来,说:“咱们再下一局。”

依旧是睿亲王执黑先行,本来他们二人的棋力在伯仲之间,数十子后,枰上黑白两势纠缠,睿亲王执棋于手,沉吟良久却不曾落子。孟行之道:“王爷明明有奇谋在胸,为何举棋不定?难道王爷不怕坐失良机,就此前功尽弃?”

睿亲王道:“这几日来,我心中所思所想,先生必已了然。只是这一个劫,不见得能打过,如果打草惊蛇,反受其害。”

孟行之不动声色:“王爷这是谨慎持成之道。老朽妄言,但请王爷不妨以己之心,度人之心。”

阁中静到了极处,地上的百合大鼎里焚着瑞脑香,幽幽不绝如缕,散入暖阁深处。过了良久,睿亲王方笑起来:“先生说的是。”伸手拂乱棋局,对夏进侯说,“走吧。”

夏进侯眨了眨眼睛:“王爷要去哪里?”

睿亲王冷笑了一声,提腿就重重踹了他一脚,夏进侯疼得龇牙咧嘴,不敢再装糊涂,只得侍候睿亲王乘了暖轿去挹华台。

甫入挹华台院门,便闻到淡幽的梅香。睿亲王不由止住脚步,望着庭中初绽的早梅:“这里梅花已经开了。”夏进侯适才挨了窝心脚,不敢再乱答话,只应个“是”。忽觉颊上一凉,原来又开始下雪了。他并不敢啰嗦,忙命人张开了油纸大伞,替睿亲王遮蔽着风雪。

雪不一会儿就下大了,如扯絮飞棉,绵绵无声地落着。鹂儿听说王爷来了,早迎了出来,夏进侯这几日来过挹华台两次,熟门熟路地引了睿亲王往后走,外头雪光刺眼,睿亲王进了屋子,只觉得两眼发暗,过了片刻才看清屋中的陈设。

夏进侯道:“慕姑娘在里面。”抢先一步打起帘子,这屋里向南皆是大窗,糊了明纸透进青白的天光,反倒比外屋要明亮。屋子里静悄悄的,听得见薰笼里的红萝炭,偶然“哔剥”一声,连外头簌簌的雪声几乎都纤微可闻。一进去便看见如霜坐在那里,剪影如纸。

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