盐仓门外一片荒芜，唯有烂泥、灰烬和被烧焦的木头和尸体，无家可归的人们已经在废墟里重新搭起草棚，他们穿行在废墟间，寻找着残留下来的有价值的东西。衙役们将一具具尸骸丢上牛车拖走，被烧焦的木头和尸体味道交杂在一起，成为一种让人无以名状的气味。
周可成跳上码头的石阶，惊讶的看着眼前的情景，几个月前他出发前这里还是一片繁荣景象，十几家船厂几乎将江岸占得满满当当，渔民们用推车或者竹篓贩卖着各色各样的渔获，叫卖声、船厂里叮叮当当的敲打声连成了一片，若非不远处的盐仓城门，他几乎以为自己走错了路。
“师傅！”小七提着一只装满贝类和海鱼的竹篓上了岸，而更后面的阿坎挑着一个扁担，两头的竹篓上面也放了些海货，这些都是用来掩饰他们身份的道具。
“你过去问问，这里是怎么回事？怎么变成这个样子了？”周可成低声道，他知道自己和阿坎的口音太怪，身形也太过显眼，这种事情还是交给本地人的小七为上。
小七应了一声，放下竹篓，上前拦住一个行人问了几句后回来对周可成道：“师傅，是倭寇，就在两天前，有倭寇杀到了宁波城下，杀了不少人，又放了一把火把这里的船厂都烧了，便成了这般景象！”
“啊！”周可成大吃了一惊：“倭寇？这宁波城里不是有官军驻守吗？怎么会任其这么猖獗？”
“师傅，具体是怎么情况就不知道了！”小七四下看了看：“不过听说官军精锐都分守各水口去了，像宁波这等州府反倒空虚了，只有些老弱，陡然被倭寇袭来，措手不及，倒也不奇怪。”
“虽说是承平日久了，可这也太差了吧！”周可成听到这里，只得摇头苦笑起来，他此时的心情极为矛盾，作为一名走私海商，他应该希望大明王师战斗力越差越好，这样他的事业才能越做越大；但当他看到眼前的这般惨景，他又本能的对帝国军队的腐朽感到痛心。他抬起头看了看四周，原先济源号的那十几间工棚早已化为一堆灰烬，自己原先还想把那位杨彻杨东家拉过来，可现在连对方生死都不知道，当真是计划没有变化快。
两人正说话间，一条花屁股（浙江当地的一种民船）靠上码头，几个士兵鱼贯上来，神情因疲惫而呆滞，在他们破碎的罩袍前胸，满是干涸的血渍，遮掩住上面的图案。
“你们这是——”一个路过的差役惊讶的问道。
“打败了！”一个老兵的嘴唇干裂，双目无神：“中了倭寇的埋伏，死伤惨重，巡检老爷也中了箭，眼下昏迷不醒生死不知，快让开路！”
周可成站在一旁，看到几个士兵用担架抬着一个军官模样的中年人上来，脸色惨白，左肩和腹部各中了一箭，衣衫上满是黑色的血迹。随后陆续有几条巡船靠了岸，上面也陆续下来一些士兵，几乎个个身上都有伤，满是败军特有的那种滋味。