翌日两人回到自己家，唐三彩又开始了深居简出的宅生活。
霍先生住到了李心翊的多罗山庄里，李心翊倒会见风使舵，如今奉霍先生为座上宾，对他说的话，言听计从，简直成了干儿子，唐三彩心下不屑，又怕他搞什么小动作，于是从自己手下中抽调了四人去多罗山庄服侍先生。
她在剑阁城中又呆了月余，呆到了二月上，春风吹得和暖，出太阳的日子也日渐变多，她骨头缝都懒出草来。见着外面柳色新杨树发，秃秃的荒地上也冒出星星点点的嫩绿，便央求苦儿：“苦儿，我们回金陵吧，只要从此处到巴州，便可顺流而下，一路到金陵了。”
苦儿苦思半日，禁不住她哀求，起船慢慢顺流而下，晃晃悠悠飘到了巴州。在巴州找了一艘大船，这回可快了，四日开外便到了金陵。
回雁楼的老鸨见三彩姑娘回来了，一路谢天谢地感恩戴德，说：“三彩啊，你可知道回来了，妈妈可想死你了，你不能开口说话这一阵子，我只好叫那些个王孙公子远远眺望你一眼，连知县宴请四方名士，邀你去弹琴我都忍痛没有答应，你不在的日子里，妈妈不知少赚多少银子，多添多少根白头发呢。”
鸨母人称柳三娘子，昔日也是名震一方的名妓，一手花剑耍得极是矫健，胡旋舞也是一绝，歌喉更是无人能及，就算是今年已经三十又七，看起来也不过是比楼里的姑娘更加沉稳内敛，当然也仅仅是看起来。
唐三彩浅笑着不答，径自往自己的小楼去了，苦儿留下来，用那把和唐三彩几乎一模一样的声音对柳三娘道：“妈妈，我们替你看了香姨，她还跟以前一样那么漂亮，身体越来越好了，也不跟你一样总在前厅招呼客人。她请了个新鸨母儿给她照看生意，自己整天在后院的小阁楼上喝茶看姑娘。”
柳三娘一听，竟然红了眼眶，连连点头，颤声道：“哎，哎，没枉妈妈平常疼你们。”
苦儿悄悄塞给她几片金叶子，说道：“妈妈可别哭坏了身子，买些好的补补才是。”
唐三彩心道苦儿真是个鬼精，柳妈妈那么难缠的主儿，是如何让她发现软肋的？
苦儿不一会儿就赶上来了，得意洋洋地报告：“柳妈妈我已放倒。”
唐三彩调笑道：“你才几岁？这回雁楼里就上上下下都是你的裙下臣了，我得赶紧掐死你，免得你长大了祸害四方。”
苦儿娇笑道：“姑娘饶命，上天有好生之德，大姑娘可莫为难我一个小姑娘。”
“我去告诉黄儿，让她治你。”说完便脚下生风，一窜老远。苦儿虽然聪明伶俐，练武功却是个半吊子，和根骨极佳的唐三彩无法相提并论，等到她赶上楼，唐三彩早已告完她的状，笑眯眯地等着黄儿治她的罪。
她吓得缩头就跑，冷不防被黄儿一伸手揪住了耳朵。
“知错了？”
苦儿战战兢兢点头，说道：“知错了。”
“哪儿错了？”
“凡良家女子，出门须得带足侍从侍婢，不得抛头露面……”
“你呢？”
“我……我穿男装了！”
“你有么？”
“我……”
“我这么教你的本意是什么？”
“我等生来体弱气弱，须得谨小慎微，谨言慎行，切忌花枝招展，得意忘形，招致灾祸……”
“怎么罚你？”
“我我我……黄儿，我……”