昝维忽然跳起来说：“好吧，那我便去寻找一番，看着他们出城，我们便动手，如何？”
朱夫人点点头，也不多说，伏在案上竟然就睡起来。
天差不多要黑了，却还不是宵禁的时候，街上却没有什么人了，家家户户悬着红纸灯笼，远远看去，全城都是红光。
苦儿蹦蹦跳跳舔着一个糖人就进屋了，唐三彩笑道：“小花猫没吃相。”
苦儿道：“姑娘觉得好些了么？”
唐三彩说：“我觉得一早便好了，还不是你非要我在家中呆着哪也不许去？”
苦儿急道：“哎呀姑娘，我还不是为了你好？若是你早早就说好了，那不又要冰天雪地地去给霍先生跳舞？现下三堂主又回来了，见了还不得勾心斗角？反正这会子又没有朱投依的任何消息，你就当是过年，在家放假有什么不好？”
“是是是，你是为了我好，可我真的得开始干活了，不然霍先生该骂了。”
苦儿气道：“哼，我还道你转性了，知道心疼自己了，谁知道你心心念念的还是霍先生，那你又何必拿着那刀子发呆……”
唐三彩一听脸色大变，斥道：“苦儿，且莫胡说！”
“呜呜呜……”苦儿也不辩解了，豆大的泪珠一颗连着一颗滚将出来，砸得满地都是。唐三彩看得心都要化了，连忙将苦儿搂过来轻声安慰，“是我错了，我不该骂你的，这小刀是故人之物，我睹物思人罢了，你莫要和旁人提起来。再说霍先生是我救命恩人，又是衣食父母，我替他着想，也没什么歪心思，你别再胡说了。”
苦儿一听，哭得更凶了，唐三彩好声好气地哄着。殊不知苦儿与远在金陵两小无猜青梅青梅的黄儿打了个赌，赌资百两黄金。黄儿说姑娘已然变心，喜欢上别人了，苦儿不相信，觉得姑娘对霍先生一片赤诚，掏心掏肺，绝不是楼里别的那些个水性杨花的歌姬。
唐三彩还道此番真是伤了孩子的心，谁料到她是因为打赌打输了，哭她的钱呢？百两黄金她上哪去弄？最后还不是要用肉偿。
所以唐三彩越劝，苦儿就越是跑马般地联想到日后凄苦的还债生活，眼泪哪里还止得住？
所幸小姑娘终于哭够了，累得唐三彩是心力交瘁。苦儿倒像是没事人一样，拉着她的袖子说：“我刚刚是有好玩的事情讲给姑娘听，谁知道姑娘那么坏，把人家惹哭了！”
“好好好，是我不好，苦儿看到什么好玩的事情了？”
苦儿用已经哭得湿淋淋的帕子又擦了擦眼泪，一会儿工夫，又言笑晏晏：“我今日在市场上看到有一群人，举着棍棒像是在追小偷，想要顺手出手做好事，想不到他们追的不是什么小偷，而是一只小猪！”
“哦？小猪？”
“嗯嗯，小猪办年货呢，叼着一堆萝卜，叼回家炖猪肉，哈哈，哈哈哈哈……”
“那小猪后来怎地了？被抓住没有？”
“没有，那小猪机灵着呢，个子又小，一会儿钻到摊子底下，一会儿钻到甜菜堆里，一帮老大不小的男人拿它毫无办法，最后它叼着种种战利品从一个小巷子里溜走了，不知溜去了何处。”
“溜了就好。”
“是吧？小猪多可爱啊。圆滚滚肥嘟嘟的，还那么聪明。”