阳春三月，南面已是春意融融，而与其隔着山川河流的济州府却还是一派寒意，只不过夜间能闻济水冰裂的声音，一声又一声，声声回响，让临水而居的百姓半夜惊醒，但他们很快又睡去，因为这就是他们的生活。
冰面彻底崩开可行船的时候，来自京城新上任的府君携家眷来济州府到任，他们的船停靠在济州府唯一的大船港口上。
这样的大船，自是引来无数百姓围观。
船工们跳上岸，将大船固定住，又搭了木板桥，不一会儿便有人陆续下船。
起先，下来的是两个两手空空的中年人，他们膀大腰圆，一看便是从打行雇佣来的练家子。
过了一会儿，船上又下来两个挎着巨大包袱的婆子，她们也是中年模样，身材丰腴，身上穿得不算华丽，但衣着干净整齐，姿态气度极有章法看得出是大家出身。
片刻功夫，其中一个仆妇重新回到木桥边，冲着大船喊道：“老爷、夫人、公子、小姐，马车已备好了，里面也铺了软垫保暖，可以下船了。”
此时百姓们才明悟，原来适才那两名男子是去租马车的，而两名仆妇是去打扫马车的，她们的包袱里放了软垫，为得是让主子们在马车里也像在家中那般舒适。这样处处都要打点妥贴的人家，百姓们纷纷感慨：不愧是京城来得！
仆妇话落，便有一中年文士带着家眷陆续来到木桥边，他们一个个走上前，踩着木板桥上了岸。
百姓们有些兴致缺缺，正要散去，偏看到一名头戴幕篱的女子站上了甲板。那女子身姿窈窕，体态婉转，约摸十六岁上下，正是该成婚的年纪。这年纪的姑娘一般不会轻易离开旧居，因为她们大多已订下婚事。
京城到济州府，那么老远地距离，无论水路陆路都不方便。但她既来了，便是旧地不曾有姻缘。这倒让人心中生奇，不知其中什么缘故。
却原来，女子名唤濛嫣，父姓陆。陆濛嫣打十岁起便才名远播，可家中长辈觉得女子传出才名太过张扬，便叫她以后少在宴席上出风头。
身为陆濛嫣的母亲，女儿这样优秀哪有不炫耀之理？才华不能炫耀，容貌总可以，于是京中便传出陆家女儿国色天香，世所罕见……陆父从同僚口中得知女儿名声，深感惶恐，回家让妻子收敛，妻子却不同意。
“嫣儿传出天下第一美人这等名声，以后要怎么说亲？大家族选儿媳都讲究个娶妻娶贤，嫣儿得了这样的名声，你难道要让她给人做妾不成？”
“就算做妾，也是给凤子龙孙做妾，普通人家我可瞧不上！”
陆父明白妻子话中之意，她想让女儿做一国之母。可这种事就好比天上下金子，痴人说梦！劝也劝不听，放纵妻子的结果是被皇帝指责治家不利，并一道圣旨贬官济州府……
济州府距京城五百余里，因济水而得名。济水连通南北运河，是国之重要枢纽，说来济州府府君虽比不得京城官员，也是很关键的职位，陆父并不觉得委屈，但女儿择婿上却是由天落地。
船上的少女似对己身混不在意，袅娜娉婷来到木桥前，只那么在甲板上略站了站，弱柳扶风、空谷幽兰，百姓们不由得倒吸口气。
他们都是见过大家闺秀的，这济州府有兖州王府，有世族孔家，还有赵钱孙李等大家族，哪家家中女儿不是礼仪得体？可似陆濛嫣这般遮着面容也瞧出绝色的，当真生平仅见。