“这，大，大姐大，我们，确实是罪犯。”为首者的头低得更低了。
“大姐大，你，怎么看出来的？”其中一个小弟好奇。
“显然，你们的虎口和食指指腹有胼胝，应该是长期用枪造成的。”凯尔希说，“长期使用枪械，但是你们显然不是士兵，如果是民间枪手的话，不可能有这么深的胼胝。”
“而且，你们杀人太过于平静了。”凯尔希说，“也许是多次行凶习惯了，但是普通人并不会，只会一步一步加重自己的精神负担，最终自杀。”
“但你们没有，反而以此为乐，能够有这种心态的，除了杀人犯之外，我想不到别的人。”凯尔希说，“而且，不是一般的杀人犯，应该，是连环杀人犯。”
“您说的不错。”‘老大’说，“我们三人本来是‘溯潮’重工培养的杀手组织成员，后来灾难发生后，被安置在了最底层，最近才醒过来。”
“这么说来，你们本来还没醒？为什么会突然醒来？是休眠仓出问题了？”凌星问。
“不，若是休眠仓没有按照远程程序开启的话，我们可能会死在里面。”‘老大’说。
“这么说，你们是被人为唤醒的，那么，高层的人的确也醒了？”凌星问。
“应该吧，但是，能够远程操控休眠仓，除了拥有最高权限的……抱歉，这个名字我不能说。”‘老大’说，“其他的管理层是没有办法的。”
“为什么不能说？”凯尔希问。
“整个庇护所都是祂的眼线，只要我们提到祂，祂就会瞬间知道，到时候，我们都活不了。”‘老大’说。
“祂有杀死我们的手段？”凌星问。
“是的。”
“有多快？”
“比你想得要快得多。”
“好吧，那换个话题，你们遇到的末日是什么？”凌星问。
“这个和祂有关，恕我不能说。”
“啧，麻烦。”凯尔希撇了撇嘴，“那么，我问，你只要回答是，或者不是就可。”
“第一个问题，你说的祂是人么？”
“不是。”
“祂是不是有自我思维？”
“是，也不是。”
“祂是人类创造的？”
“是。”
“是祂唤醒了你们。”
“是。”
“祂给你们下达了任务。”
“是。”
“祂知道我们不是你们纪元的人类。”
“不是。”
“遗迹由某种特殊元素构成？”
“这个要看你们的元素发掘程度，但是从你们的装备来看，我想不是。”
“嗯……”凯尔希还想问，但是被凌星打断了。
“我在来的路上看到三个逃跑的人，它们在喊虫子，这与末日是否有关？”
“是。”
“这些‘虫子’不是某种自然生物，而是人造产物？”
“是。”
“整座遗迹由这些‘虫子’铸造而成？”
“是。”
“所以……”
“停下，您不能问了，否则，否则我们会死的，相信我！”
“不，你没有拒绝的权利。”凌星瞪了对方一眼，继续问：
“你们的任务是杀死外来者。”
“是……”对方的声线开始颤抖，但是不得不回答，他有理由相信，若是敢说半句假话，少年夹在他脖子上的长剑会毫不犹豫地切开他的颈动脉。
“最后一个问题，祂是一个人工智能。”
“这……”
“说！”长剑的剑锋已经将几缕汗毛斩落，缕缕血丝在中年人的喉结下方出现。
“不是。”
“嗯，很好，我想我大概知道了，那么，先生……”凌星还没来得及说完，三人突然剧烈挣扎起来，凯尔希拉着凌星迅速后退。
“啊，不要，不要杀我，我一定完成您的任务，不！”三人最终化作了烟雾，但是这烟雾没有消散，反而向着凌星二人冲来。
“呵！”烈火乍现，的确，对于这种个体肉眼难以看见的对手，AOE手段是最好的攻击方式。
然而，无往不利的烈火这次遇到了对手，黑色的烟雾并没有退去，反而愈挫愈勇起来。
“抗火材料么？看来，的确不是生物。”凌星眯眼，再度加大了输出力度，但是，烟雾丝毫没有减弱的迹象。
“不如试试这个。”凯尔希丢给凌星一个圆柱体。
“嗯？这是……”凌星看了看闪着蓝光的柱状体，“EMP？”
“便携式的，虽然比较拉胯，但好歹能用。”凯尔希说。
于是，凌星拔掉拉环，向着黑雾丢了过去。
“嘣~”声音不大，伴随着一阵闪光，烟雾中的一块瞬间化作灰色掉了下去。
“有效，但是效果不太好。”凌星说。
“功率太低了，你的火能挡住它们么？”凯尔希问。
“能挡一阵子，但是杀伤力有限。”凌星说，“这些家伙和我之前捏死的似乎不是一个品种。”
“啧，麻烦，我们先离开这里。”凯尔希说。
“好。”点了点头，凌星将最后几枚EMP丢了出去，黑雾微微停滞，随后，烈焰散去，凌星和凯尔希已然不知去向。
黑雾在原地盘旋了片刻，随后向着甬道深处离开了。
“这到底是什么东西？”平复了一下心跳，凌星问。
“微型的纳米机器人。”凯尔希说，“个体体积很小，通过吞噬外界的一切材料铸造相同个体，能够在极短时间内完成大规模的工程。”
“意思是，这家伙和病毒差不多？”凌星说。
“嗯，不过比病毒还小，材料也不一般。”凯尔希点头，手中拿着一个便携式显微镜，对着墙壁扫描着，“这些墙上的，全都是纳米机器人。”
“看来，那三个家伙没骗我们。”凌星点头，“不过，这些‘墙’为什么不动？”
“应该是底层程序吧，进行了位置固化，锁死了进程，免得造好后机器人乱飞导致结构不稳。”凯尔希说，“或许，可以利用一番？”
“……”两人对视了一眼。
“看来我们想到一块儿去了。”凌星笑。
“那么，走吧。”凯尔希笑，伸出了手。
十指相扣，青葱玉指纤细，柔软，触感胜过任何名贵的丝绸。
……
【外界】
东国“丸”号驱逐舰
“舰长，勘探队讯号丢失。”
炎国“龙”号驱逐舰
“舰长，勘探队讯号丢失。”
哥伦比亚“默”号驱逐舰
“舰长，勘探队讯号丢失。”
……
似乎是约定好了，在场诸国的战舰同一时间失去了遗迹内勘探队的讯号。
每一艘战舰内都是死一般的寂静，诡异的气氛笼罩着这片海域，被数十艘战舰包围的人工岛上空雷云弥漫，仿佛，一群蚂蚁在围攻大象一般。
“这般景象，除了当年炎国人向‘神’宣战，我从来没见过。”哥伦比亚的舰长看着雷云，说，“联系本部吧，准备摧毁这处古迹。”
“舰长，这里是炎国和东国……”下属说。
“闭嘴，我不知道么？”两鬓斑白的舰长说，“但我们哥伦比亚可是泰拉文明的守护者，绝不能放任这种控制之外的古迹存在。而且，这不是领海，是‘公’海。”
“明白。”下属点了点头，拿起话筒开始联系本部。
——分割——
“龙”号驱逐舰
“陛下说让我们再等待1日，若还是没办法联系上勘探队，就要动用战舰上的‘那个’了。”联络官说。
“可是……”中年人看了看手上的名单，最终叹了口气，“明白了，全舰都有，等待1日，1日后，返航。”
“是！”*n。
……
各方势力心怀鬼胎，油嘴滑舌，企图在命运的天平上加上些许砝码，以便于谋取更多利益，熟不知，命运早已计划好了结局，天平不会为砝码所动。
——分割线——
一路走走停停，躲开了几团黑雾，凌星和凯尔希终于来到了所谓的‘高层’。
“‘溯潮’重工末日避难所No.272，的确是避难所呢。”凌星抹去告示牌上积淀的厚厚的灰尘，一点一点读了出来。
“也就是说，这里才是真正的古迹？”凯尔希问。
“应该吧，下面，不过是牢房和外界屏障，这里面，才是真正的避难所。”说着，凌星示意凯尔希推后，拿起九渊，对着门闩一剑斩下。
“砰！”门闩应声而断，陈旧的大门被一把推开，两人就这样走了进去。
“看起来，的确是一个封闭式生态架构。”凯尔希环顾四周，古迹内的确别有洞天，绿色的植被使长期行动在非黑即白世界的眼睛感到了轻松。
“总算是见到黑白以外的颜色了。”凌星说，“那么，去看看吧，能不能找到那句‘咒语’。”
“走。”凯尔希点了点头。
两人于是开始四处探索，但是，除了植被郁郁葱葱，看不到丝毫人类活动的痕迹，俨然和不毛之地无甚区别。
“生命探测器显示方圆千米内没有生命活动迹象。”凯尔希说。
“啧，那只能更深入了。”凌星说。
“决定个方向吧。”凯尔希挑眉，“老规矩？”
“老规矩。”凌星摸出了一枚硬币，“数字北，人头南？”
“好。”
“咻~”硬币被抛上了天空，但是，还没来得及落下，一阵火光闪过，被击飞很远。
过了几秒，远远传来了枪声。
“看来，我们不用找了。”凌星嘴角勾勒出一丝冷笑。
“愣着干什么，找掩体！”凯尔希一巴掌打醒了还在装酷的凌星，“那家伙离我们起码几千米，你的剑可不够长！”
“抱歉，习惯了hh。”凌星尴尬地笑了笑，随后迅速找了掩体躲藏。
3千米外。
“靠，致命空枪！”一个满脸胡茬的西装男将一把造型奇异的狙击枪丢给了边上的人。
“老大，这个距离打到硬币，可难了。”下属拍马屁说。
“我去你的！”对方一巴掌拍在了下属头上，“老子瞄的是那人前面的地板！”
“……”
“好了，上车，我们冲过去，对面就两个人，把这两货卖了，估计能赚不少钱。”西装男吐了口唾沫，搓了搓手，“md，好久没见过女人了。”
20分钟后。
“老，老大饶命，小的有眼不识泰山。”20多个佣兵双手抱头蹲在地上，冷眼看着跪地求饶的西装男，以及，眼前的一男一女。
“你们是什么人？”凌星问。
“小的是‘磐石城’纠察大队的第一小队队长，不知两位高人……”西装男说。
“我们是外来者。”凯尔希回答，“详细说说这个‘磐石城’。”
“好嘞。”西装男怪叫一声跳了起来，用手摸了摸自己的大背头，拿出打火机点了根烟，猛吸一口，说，“这272避难所，经营了500年，现在就剩下三家势力，一家是我们‘磐石城’，还有两家是‘风鹰城’和‘雷狮城’……”
“砰。”凌星一脚给西装男再次踢倒在地，“第一次见被抓了比我还嚣张的人。”
“啊，对，对不起大哥，小的冒犯了，咱继续说？”
“继续。”白了凌星一眼，凯尔希点头。
“哦哦，好，那大哥和大姐听我继续说……”
西装男说着，很快就把整个272避难所的情况和盘托出。
“这么说，这个‘溯潮’重工，是这处避难所的承建方，还是最大的机械制造厂商？”凌星问。
“是的。”西装男点头，“不过这都是古书上说的，我也不清楚。”
“嗯。”凌星点了点头，看向了凯尔希。
“放了吧，也不是大奸大恶之人。”凯尔希说，“不过，留根头发吧。每个人都要。”
“多谢大姐，多谢大姐。”西装男如蒙大赦，从大背头上拔了根毛，递给凯尔希，在凌星将踩在自己身上的脚移开后，很快带着手下走了，临走还不忘留下一辆车。
“大哥大姐，我看你们初到此地，没有交通工具，这辆皮卡小小心意，不成敬意。”
的确，能在末世的环境下生存，每个人都有自己的生存之道。圆滑，可能就是末世教给很多人的第一个知识点。
“那么，我们也去这些城市看看？”凌星问。
“去吧，反正闲着也是闲着。”凯尔希说，“而且，这里估计还不是最高层。”
“嗯。”凌星点头，远处，在弥漫的黄沙中，隐约可以看见一座高塔，直入云霄。
“能测出这里有多高么？”凌星问。
“测距仪坏了。”凯尔希摇了摇头，“眼睛也看不出个所以然。”
“这穹顶，是假的吧？”凌星看着黄色的天空问。
“应该，就连我们经过的树林，也是假的。”凯尔希说，此时凌星才意识到，自己来时经过的树林，不知觉间已经变为了荒漠。
“事情越来越有意思了呢。”凌星笑着说，“走吧，去城里打听打听。”
……
【272号避难所 9993层磐石城】
“二位，进城需要缴纳入城税。”卫兵将皮卡拦了下来。
“这些够么？”凌星丢过去一个袋子。
卫兵掂量了一下，原本惺忪的睡眼瞬间精神了，“够了，大人，欢迎来到‘磐石城’。”
说着，卫兵让开，凌星的确能感觉到，原本懒散的卫兵此刻拿出了多年没有动用过的精气神。
“果然，给太多了么？”凌星心里想着，“不过，几个瓶盖罢了。”
这些‘钱’从何而来？自然是西装男的‘报恩’。
……
磐石城内的人的确和太拉人有很大不同，最明显的，他们没有兽的特征，应该是纯血的人类。
也得亏凯尔希和凌星都身穿斗篷，否则，很快会被当做异类围观。
“老先生，我看这些人都在排队，是在做什么？”凌星问。
“哦这个啊，他们在准备一年一度的‘复生节’呢。”被拦下的市民对凌星说。
“‘复生节’？”凌星疑惑。
“哈，你是从下面来的吧？正常，‘复生节’是我们向高层人祈求一年平安的日子，每年会定期给上层一些物资，换取他们的庇佑。”市民说，“而且啊，每年还会有几个人有机会，被召到上层去，不说了，我也得去准备了。”
“等等，大叔，最后一个问题。”凌星拉住了热心市民。
“不行啊，我还有事。”对方婉拒。
“哗啦”一袋子瓶盖放到了对方手中。
“我的事不急，我最喜欢帮助别人了，你们问吧。”热心市民瞬间搬了个凳子坐下。
“您说的这个‘庇护’，是啥啊？”凌星问。
“哦这个啊，说来也怪，400年前，我们这层还有几十个城，结果突然来了一团烟雾，黑色的，从第一个城开始，一下次吞噬了8座城，我们都害怕极了。”
“后来，突然天上传来声音，让我们到避难所中心的承天柱供奉物资，就可以让烟雾退去，一开始大家不信，结果半个月后又是三座城被吞了，这下子大家害怕了，纷纷过去供奉。”
“那时的物资，堆积如山啊，直接化作白光消失，那黑色的烟雾，也直接消失了。”
“再后来啊，我们每年都得供奉物资，久而久之，就成了习惯呗。”
“原来如此，多谢打大爷了。”凌星说。
“不过，这物资，是什么？”凌星问。
“一般是煤矿，不过，也有食品。”大爷说。
“煤矿？做什么？”凌星疑惑。
“发电啊，哦，电这玩意是高层人用的，我们可用不起。”大爷说。
“多谢大爷了。”凌星点点头，与大爷告辞。
老人一脸笑意地离开了。
凯尔希拿着手中的银发，嘴角微微勾起。
“看来中央的那根柱子，的确是通往上层的手段。”凌星回到了车上，说。
“嗯，过去看看吧。”凯尔希说，手中的PDA亮度已经被调成了最低。
“要没电了？”凌星问。
“嗯，电量不知道为什么掉的特别快。”凯尔希点头，“挺反常的。”
“那我们抓紧些。”凌星说。
汽车再次发动，这次，目的地是承天柱。
又是数小时的车程，汽车停在了承天柱前。
“供奉物资请十天后来。”一道声音传来。
“看来，的确是和上层有联系。”凯尔希捏了捏下巴，讲PDA和柱子链接，“奇怪，这接口居然和上次的古迹差不多。”
“那倒是能省不少时间。”凌星点头，抬头看去，天际依然是黄色，模糊看不清。
“你们如果不是供奉物资，就请离去，休要在此停留！”声音开始显得烦躁。
“上层不是你们能觊觎的，停下吧！”恼怒的声音传来。
“噗呲！”凌星一剑将扬声器砍坏，看向了凯尔希。
“差不多了，这货也够烦的。”说着，凯尔希在PDA上点了一下。
“滴，传输程序启动。”
一道蓝光从天而降，扫在两人身上。
随后，两人的身躯渐渐虚化，最终，消失在了荒原之上。
【272号避难所 5431层】
“唔，我们这是到哪里了？”凌星问。
“不清楚，不过，应该不是我们想到的地方。”凯尔希说，“还不够高。”
此地一片荒凉，和底层的金属地板一样。
“那就继续向上吧。”凌星说。
“好。”凯尔希点点头。
【传输程序启动中】
又是蓝光落下，两人再次消失。
【272号避难所 0172层】
“这是最高层？”凌星再睁眼，眼前已经是灯红酒绿的都市。
“不是，但，也不远了。”凯尔希说。
“为什么？”凌星疑惑。
“你没发现么，这里的人，和泰拉的现代人，差距已经很小了。”凯尔希说。
“你的意思是……”
“这座古迹的最高意志，很有可能是个收藏家，每层都收藏着不同纪元的生物样本。”
“还真是够恶趣味的。”
“不过正好。”凯尔希说，“这里的物资够我们做不少EMP了。”