意见首先由贺志彪提出来，这是迟大冰无法想象的。他苦笑了笑说：“欢迎！欢迎！”
“你文化水平比我高，工作能力比我强。干活嘛，也够泼辣，这些我今天都不说。”贺志彪拿起一个火炭儿，点着了呛人的关东烟，吸了两口，憋足了劲儿说，“你是个党支部书记，怎么能那样对待邹丽梅呢？小邹来荒地后表现得很不错，咱们支部该给她烧火，不该增添她的痛苦嘛！可你……”贺志彪一谈到邹丽梅说的那些具体问题，就觉得难以启齿，不觉结巴起来，“你……你……还是你自个儿说吧！”贺志彪恨自己一到正篇上就说不出一句整话，心里骂了自己一句“窝囊废”就低下头来。
贺志彪的发言尽管有点窝囊，但还是提出了核心问题。宋武嘴角上闪出了一丝笑意，卢华昂起了他的头。他俩的目光，不约而同地投在迟大冰那张刀条脸上。
迟大冰镇静自若地说：“我没听懂贺志彪同志的意思。听来听去，是不是说我没有给邹丽梅同志以应有的帮助？当然啦！这一点上我工作做得是不够的，但是宋武同志可以做证，支部准备树邹丽梅为垦荒队积极分子的材料，半个多月之前就送到县委去了。”
“材料整理得倒是不错。”宋武从来不会掩饰自己的感情，话里带刺地说，“就是缺乏一点最新的东西。比如说，你这个支部书记，是怎么‘关心’她的？都做了那些‘鼓励’她的工作？”
“宋书记，材料里怎么能写这些东西呢？您曾批评过我私心太重，不能用集体的事业，去为个人沽名钓誉……”迟大冰振振有词地说，“您对我的帮助，我记忆犹新，怎么能把我对她做的工作，写进材料里去呢？”
宋武真想走过去，赏这个口是心非的迟大冰一脚，可是他发现裤腿被卢华的手抓得牢牢的，只好往前迈了半步又退回来。他焦躁不安地甩掉军大衣，蹲在火堆的旁边，粗声粗气地说：“好！你把你最近对她做的‘工作’，抖搂抖搂叫我们听听吧！”
迟大冰已经敏感地意识到宋武叫他“抖搂”的内容了。他心里开始打鼓，脸上却安然如故，他沉默了一会儿，以攻为守地反问宋武说：“宋书记，您说过，人活着多想集体，少想个人，对邹丽梅进行一点教育，是一个支部书记的本分工作，有什么可以自我炫耀的呢！”
卢华看见宋武的手在哆嗦，生怕这个性格如霹雳闪电的县委书记在迟大冰身上犯什么错误，便严肃地对迟大冰说：“老迟，这个会上不是叫你摆功，直截了当地说吧，据邹丽梅同志直接向县委书记反映，你最近的行为有失检点，干了一个共产党员不应该做的事情。当初，队委会研究进山名单时，你提议把小邹留下来当火头军，大家并不认为你有什么个人企图，甚至连马俊友同志，也没提出相反的意见，可是你怎么能这样对待一个同志呢？如果你不知道小邹和小马已经对上象了，你追求她，还可以理解。年轻人嘛，谁都有寻觅爱情的权利。问题在于小马和小邹的事，已经在全队公开，八十一个伙伴没有一个人不知道这件事，你还扮演了第三者的不光彩角色，挖人家墙脚，拆人家感情。老迟，我不是扣帽子，这是典型的利己主义行为……”
卢华的话还没说完，迟大冰霍地从火堆旁站了起来。他面孔赤红，神色激动地嚷道：“这是从哪儿说起的，简直是对我的诬陷！我迟大冰尽管有不少毛病，可是还懂得起码的道德。”说着，他从棉衣兜里掏出一张照片来，气鼓鼓地往卢华手里一拍说，“我在北京郊区早有未婚妻了，还有什么必要搞这种名堂？今天宋书记在这儿，我要求把这问题搞清楚。卢华，我们是一块儿发起垦荒的倡议人，不能为了突出自己而打击别人！”
卢华的脸变得煞白，他把那张照片递给宋武，用手擦擦额头上的冷汗说：“这个会是宋书记提议召开的，而不是我卢华。我是个半大老粗，没有九九八十一道弯的肠子，而是嗓子眼直通屁股眼的直肠人。要是叫我说一句难听的话，老迟你这是在欺骗组织、欺骗同志。你忘了吧！我们几个垦荒队的发起人，在团中央招待所住着的时候，你曾把这张照片给我看过，说她是你唯一的一个妹妹。我所以记忆那么深，后来她又亲自来过招待所一次，你当时不在，她托我转交给你一个小包包哩！你怎么能把你妹妹说成是未婚妻，搪塞同志的帮助呢？”
“智者千虑，必有一失”，迟大冰只顾急中生智地应变，却忘记了卢华曾经见过他妹妹一面。经卢华一提，他猛然记起来了，他还有过把他在农业社当会计的妹妹，介绍给卢华的念头，以便于把卢华也变成他手中的一支船桨，后来他发现卢华虽然说话不多，心里却有蔫主意，加上俞秋兰开出去拖拉机的冲击波，使迟大冰不但放弃了原有的念头，反而把卢华视若他身旁的一颗碍手碍脚的钉子。此刻，“钉子”露出其锐利的锋芒，一下戳穿了他变的“戏法”，指出这是欺骗组织、欺骗同志的行为，这使迟大冰非常后悔刚才的毛躁。怎么办呢？他略略沉吟了一会儿，马上找到了辩解的理由，他拉长了刀条脸说：“对！卢华说得对！那确实是我妹妹的照片。你们刚才对我发动了一个突然袭击，把我都搞蒙了，才错把我妹妹的照片掏出来。”他煞有介事地摸摸另一个口袋说，“我未婚妻的照片，我经常放在这个口袋里，今天下冰河去抢救木料，我怕照片湿了，临时把它放在铺位下边了。这……这怎么叫欺骗组织呢！”
“迟大冰同志，”宋武愤愤地从火堆旁站了起来，“如果你没有未婚妻，你的行为是可鄙的；如果你确有未婚妻，再对邹丽梅同志进行诱惑、挑拨，灵魂就更加肮脏。我想，那天夜里，当你在灶房灵魂大暴露时，你未婚妻在北京一定正打喷嚏哩！我为你那个未婚妻感到可悲！当然，更大的可能是，你根本就没有什么未婚妻，她只不过是你临时编造出来的一个根本不存在的人物，以对卢华的尖锐批评设置屏风。迟大冰同志，我们希望你，不要玩弄小聪明，你已经不止一次‘聪明’反被‘聪明’误了。共产党员应当敢于正视自己的错误。”
“老迟，我看你还是说说吧！”贺志彪接着宋武的话茬，顺水推舟地说，“我们都是党内的同志，一切情况都不会传到外边去的。”
“让我说什么呀？！”迟大冰委屈地摊开两只手，皱着眉头说道，“不错，那天夜里，我是对她说了一些话，比如，我叫她正确认识吸血的家庭，并且从道理上说明，一个资本家的女儿和一个老红军的儿子……是不太合乎生活逻辑的。也许，我这个观点不怎么对头，但充其量不过是认识上的问题，怎么会成了品质上的问题呢？！”
“当然是品质问题。”卢华诚恳地分析着说，“你在材料里称呼小邹为‘资产阶级的叛逆’——她确实没有愧对这个称呼，可是，你那天晚上，为什么总揪人家的小辫？为什么你又告诉她，你家是花农，给你家定了个‘小业主’的成分呢？会说的不如会听的，你的目的就是离间邹丽梅同志和马俊友同志的亲密关系，叫邹丽梅把感情转移到你身上。老迟啊！这不是品质问题是什么呢？”
迟大冰猛然把一根干木柴往火堆里一扔，气鼓鼓地站了起来：“我没有对小邹谈自己，你说话要有证据。”
贺志彪看迟大冰毫无检讨自己的意思，把烟屁股往火堆上一抛，也站了起来：“真也怪了，连我和卢华都不知道你的家庭出身，小邹咋会知道的？难道她会‘分身法’‘隐身术’，用‘分身法’从北大荒溜回北京查了你的家谱？还是用‘隐身术’偷偷进了县委组织部翻了你的履历表？很清楚，这一切都是你告诉她的。老迟啊！我真不知道该咋说你才好了……初到荒地来时，我很敬重你，可是你办的这些事，真有点叫人寒心。你对邹丽梅同志说：灶房缸里的雪水，是你给她存上的；早饭吃的一锅高粱米粥，是你给她熬的；帐篷周围的绳子，是你给她加固的；她门口通往灶房小路上的雪，是你为她清扫的……我说老迟同志，你怎么能这样蒙哄邹丽梅同志呢？这不叫品质问题还能叫个啥？！”
贺志彪这一“闷炮”射出之后，迟大冰开始乱了阵脚。他无论如何也想象不到邹丽梅向宋武汇报时，将这些琐碎的东西也没漏掉，而现在站出来和自己对质的，恰恰是曾经帮助过邹丽梅的贺志彪。他一时无言以对，便蹲下瘦高的身子，装出烤火的样子，实际上则是借这喘息之机，寻找解围的出路。他虽然心跳得如同擂鼓，脸上却尽量装出平静的神气。迟大冰意识到，如果从这儿被贺大个子打开缺口，将意味着他的彻底失败；不，不仅仅是失败，甚至连支部书记这个位置都会因这次会议受到撼动，因而必须迅速地堵上这个漏洞。主意打定之后，他做出一副若无其事的样子，一边伸出手来烤火，一边反问贺志彪说：“照你的说法，只有你才有帮助同志的觉悟了，别人都是冷血动物，是不是？”
“不！我不是那个意思，我只是说……”
“老贺！难道你干的那些事，就不能允许别人再干？”迟大冰摆出一副咄咄逼人的样子，直视着贺志彪说，“你套着爬犁走了以后，我又把那些活儿找补了一遍。人说话要有证据，在我们支委之间应当彼此尊重，不要把一切功劳都归于自己，把错误信口开河地加在别人身上。”
贺志彪顿时蒙住了！不是吗？何以见得迟大冰就没干过这些活儿呢？他掏出一张“大炮皮”来，开始卷烟了——他无法回答迟大冰的反问。
迟大冰看见贺志彪耷拉下脑袋，仿佛赢得了反攻的初步胜利。他没有到此为止，继续向纵深突破说：“毛主席说过，要重调查研究，结论产生在调查的结尾，而不是产生在它的前头。”说着，他从棉袄口袋里掏出来一块手帕递给卢华说，“你看看，这手绢上绣着一朵梅花，它是小邹在那天晚上送给我的。明白了吗？”
灶房里沉默了。
卢华看看手绢，把手绢递给了宋武。宋武看见手绢的一角上，确实绣着一朵艳红的梅花。尽管宋武不相信这是邹丽梅送给他的，但是手绢又确实在迟大冰手里，他翻过来掉过去看了半天，一时无法解释这个问题。他沉思了片刻，把手绢装进自己的衣袋说：“你是不是说我们冤枉你了？”
迟大冰很有分寸地回答道：“不，宋书记，我有好多好多的毛病，可是品质上还是纯洁的。因为我是一个共产党员！那天夜里，我帮助小邹熬粥，她送给我这块手绢之后，我感情上有点冲动，也可能说了些不得体的话，比如像家庭出身等等，我可能顺口说出来过……我确实记不太清楚了，但有一点我很清楚，那就是她和小马的关系，我怎么能往人家的关系中间打楔子呢？”
“那你当时为什么不把手绢还给她？”卢华觉得惊异。